Kaltsiumkarbiidil (CaC2) on küüslaugulaadne lõhn ja see reageerib veega, moodustades atsetüleengaasi, kaltsiumhüdroksiidi ja kuumust. Varem kasutati seda kaevurite lampides, et pidevalt tekitada väikest atsetüleenileegi söekaevandustes valgustuse tagamiseks.

Kaltsiumkarbiidi kasutatakse väävlitusainena, terase dehüdrandina, terasetootmise kütusena, võimsa deoksüdeerijana ja atsetüleengaasi allikana. Seda kasutatakse lähteainena kaltsiumtsüaanamiidi, etüleeni, kloropreenkummi, äädikhappe, ditsüaandiamiidi ja tsüaniidatsetaadi valmistamisel. Seda kasutatakse karbiidlampides, mängukahurites, näiteks Suure Pauguga kahuris ja bambuskahuris. Seda seostatakse kaltsiumfosfiidiga ja kasutatakse ujuvas, isesüttivas mereväe signaalis. Kaltsiumkarbiid on tööstuslikult kõige olulisem karbiid, kuna sellel on oluline roll atsetüleenitööstuse alusena. Piirkondades, kus on naftapuudus, Kaltsiumkarbiidkasutatakse atsetüleeni tootmise lähteainena (1 kg karbiidist saab ~300 liitrit atsetüleeni), mida omakorda saab kasutada ehitusmaterjalina mitmesugustele orgaanilistele kemikaalidele (nt vinüülatsetaat, atseetaldehüüd ja äädikhape). Mõnes kohas kasutatakse atsetüleeni ka vinüülkloriidi tootmiseks, mis on PVC tootmise tooraine.
Vähem oluline kasutusala Kaltsiumkarbiid on seotud väetisetööstusega. See reageerib lämmastikuga, moodustades kaltsiumtsüaanamiidi, mis on tsüaanamiidi (CH2N2) tootmise lähteaine. Tsüaanamiid on tavaline põllumajandustoode, mida kasutatakse varajase lehestumise stimuleerimiseks.
Kaltsiumkarbiidi saab kasutada ka väävlitusainena madala väävlisisaldusega süsinikterase tootmisel. Samuti kasutatakse seda redutseerijana metallide tootmiseks nende sooladest, nt vasksulfiidi otseseks redutseerimiseks metalliliseks vaseks. Lisaks osaleb see vasksulfiidi redutseerimisel metalliliseks vaseks.