Fenoolon oma ainulaadsete keemiliste ja füüsikaliste omaduste tõttu pikka aega kasutatud erinevates tööstusharudes ja rakendustes. Teaduse ja tehnoloogia arenguga on aga mõned uued materjalid ja meetodid fenooli mõnes valdkonnas järk-järgult asendanud. Seetõttu analüüsib see artikkel, kas fenooli kasutatakse tänapäevalgi ning milline on selle rakenduste olukord ja väljavaated.

Esiteks peame mõistma fenooli omadusi. Fenool on aromaatne süsivesinik, millel on benseenitsükli struktuur ja hüdroksüülrühm. Sellel on hea lahustuvus, kuumakindlus, elektrokeemiline jõudlus ja muud omadused, mis muudavad selle laialdaselt kasutatavaks värvide, liimide, määrdeainete, ravimite, värvainete ja muude tööstusharude tootmisel. Samal ajal on fenoolil ka teatav toksilisus ja ärritav toime., seega on vaja seda ettevaatlikult kasutada.

Järgnevalt vaatleme fenooli rakendusala. Praegu kasutatakse fenooli ülaltoodud tööstusharudes endiselt laialdaselt. Näiteks värvi- ja liimitööstuses saab fenooli ja formaldehüüdi abil toota heade omadustega vaiku ja liime; farmaatsiatööstuses saab fenooli kasutada mõnede antibiootikumide ja valuvaigistite sünteesimiseks; värvainetööstuses saab fenooli kasutada asovärvide toorainena. Lisaks kasutatakse fenooli ka teiste orgaaniliste ühendite toorainena.

Lõpuks vaatleme fenooli rakendusvõimalusi. Kuigi mõnedes valdkondades on fenooli asendama hakanud uued materjalid, on fenoolil endiselt lai rakendusala. Näiteks teaduse ja tehnoloogia pideva arenguga jätkavad inimesed uute meetodite uurimist traditsiooniliste tööstusharude tootmisprotsesside tõhususe ja keskkonnakaitse parandamiseks. Fenoolist võib oma heade omaduste ja omaduste tõttu saada ideaalne tooraine nende uute meetodite jaoks. Lisaks kalduvad inimesed keskkonnateadlikkuse pideva kasvu tõttu valima keskkonnasõbralikke tooteid. Seetõttu võidakse fenooli tulevikus kasutada ka keskkonnasõbralikumates valdkondades, näiteks roheliste liimide ja värvide tootmisel.

Kokkuvõtteks võib öelda, et kuigi mõned uued materjalid on hakanud fenooli mõnes valdkonnas asendama, on fenoolil oma ainulaadsete keemiliste ja füüsikaliste omaduste tõttu siiski lai rakendusvõimalus. Usume, et tulevikus mängib fenool teaduse ja tehnoloogia pideva arengu ning keskkonnateadlikkuse pideva suurenemise tõttu üha suuremat rolli veelgi rohkemates valdkondades.