Fenoolon laialdaselt kasutatav kemikaal, mida leidub paljudes kodumajapidamises ja tööstuses kasutatavates toodetes. Selle toksilisus inimestele on aga olnud vaidluste objektiks. Selles artiklis uurime fenooliga kokkupuute võimalikke tervisemõjusid ja selle toksilisuse taga olevaid mehhanisme.

Fenool on värvitu, lenduv vedelik, millel on iseloomulik terav lõhn. Seda kasutatakse erinevates tööstusharudes, näiteks värvainete, ravimite, pestitsiidide ja muude kemikaalide tootmisel. Kokkupuude fenooli suurte kontsentratsioonidega võib toimuda sissehingamise, allaneelamise või nahakontakti kaudu.

Fenooliga kokkupuute mõju tervisele sõltub kokkupuute kontsentratsioonist ja kestusest. Lühiajaline kokkupuude fenooli kõrge kontsentratsiooniga võib põhjustada silmade, nina ja kurgu ärritust. See võib põhjustada ka peavalu, pearinglust, iiveldust ja oksendamist. Fenooliaurude sissehingamine võib põhjustada hingamisteede ärritust ja kopsuturset. Naha kokkupuude fenooliga võib põhjustada põletusi ja ärritust.

Pikaajalist kokkupuudet madala fenooli kontsentratsiooniga on seostatud mitmesuguste tervisemõjudega, näiteks kesknärvisüsteemi, maksa ja neerude kahjustustega. See võib suurendada ka teatud tüüpi vähi tekkeriski.

Fenoolitoksilisuse mehhanismid hõlmavad mitut rada. Fenool imendub kergesti läbi naha, silmade, kopsude ja seedetrakti. Seejärel jaotub see kogu kehas ja metaboliseerub maksas. Fenooliga kokkupuude põhjustab põletikuliste mediaatorite vabanemist, oksüdatiivset stressi ja rakkude surma. Samuti häirib see rakkude signaaliülekande radasid ja DNA parandamise mehhanisme, mis viib rakkude proliferatsiooni ja kasvajate moodustumiseni.

Fenoolitoksilisuse riski saab leevendada ettevaatusabinõude rakendamisega, näiteks isikukaitsevahendite kasutamisega fenooli sisaldavate toodete käitlemisel ja hästi ventileeritavas ruumis töötamisega. Lisaks aitab fenooli sisaldavate toodetega kokkupuute piiramine ja ohutusjuhiste järgimine vähendada võimalikke terviseriske.

Kokkuvõtteks võib öelda, et fenool on inimestele mürgine suurtes kontsentratsioonides ja kokkupuute kestuse korral. Lühiajaline kokkupuude võib põhjustada silmade, nina ja kurgu ärritust, samas kui pikaajaline kokkupuude võib kahjustada kesknärvisüsteemi, maksa ja neere. Fenoolitoksilisuse mehhanismide mõistmine ja ettevaatusabinõude rakendamine aitab minimeerida selle kemikaaliga seotud võimalikke terviseriske.