Fenool on omamoodi orgaaniline ühend, millel on benseenitsükli struktuur. See on värvitu läbipaistev tahke või viskoosne vedelik, millel on iseloomulik mõru maitse ja ärritav lõhn. See lahustub veidi vees, lahustub etanoolis ja eetris ning lahustub kergesti benseeni, tolueeni ja muudes orgaanilistes lahustites. Fenool on oluline tooraine keemiatööstuses ja seda saab kasutada paljude teiste ühendite, näiteks plastifikaatide, värvainete, herbitsiidide, määrdeainete, pindaktiivsete ainete ja liimide sünteesimiseks. Seetõttu kasutatakse fenooli laialdaselt nende tööstuste tootmisel. Lisaks on fenool oluline vaheühend ka farmaatsiatööstuses, mida saab kasutada paljude ravimite, näiteks aspiriini, penitsilliini, streptomütsiini ja tetratsükliini sünteesimiseks. Seetõttu on nõudlus fenooli järele turul väga suur.

Peamine fenooli allikas on kivisöetõrv, mida saab ekstraheerida kivisöe tõrva destilleerimisprotsessi abil. Lisaks saab fenooli sünteesida ka paljude teiste marsruutide abil, näiteks benseeni ja tolueeni lagunemine katalüsaatorite juuresolekul, nitrobenseeni hüdrogeenimisel, fenoolsulfoonhappe redutseerimisel jne lisaks nendele meetoditele võib ka kõhu- või suhkru dekompositsioonil ja suhkrutingimustes saada ka fenooli.

Lisaks ülaltoodud meetoditele saab fenooli ka looduslike toodete, näiteks teelehtede ja kakaoubade ekstraheerimisel. Väärib märkimist, et teelehtede ja kakaoubade ekstraheerimisprotsess ei ole keskkonnale reostust ja see on ka oluline viis fenooli saamiseks. Samal ajal võivad kakaooad toota ka veel ühe olulise tooraine plastifikaatorite sünteesiks - ftaalhape. Seetõttu on kakaooad plastiliste toodete tootmiseks ka oluline tooraine.

Üldiselt kasutatakse fenooli laialdaselt erinevates tööstusharudes ja sellel on väga hea turu väljavaade. Kvaliteetsete fenoolitoodete saamiseks peame pöörama tähelepanu tootmisprotsessis toorainete ja protsessitingimuste valimisele, et tagada tooted vastavatele standarditele ja nõuetele.