Fenool, tuntud ka kui karboolhape, on orgaaniline ühend, mis sisaldab hüdroksüülrühma ja aromaatset ringi. Varem kasutati fenooli tavaliselt antiseptilise ja desinfektsioonivahendina meditsiini- ja farmaatsiatööstuses. Teaduse ja tehnoloogia arengu ning keskkonnakaitsekontseptsioonide pideva ajakohastamisega on fenooli kasutamist aga järk-järgult piiratud ning see on asendatud keskkonnasõbralikumate ja ohutumate alternatiivsete toodetega. Seetõttu saab fenooli enam mittekasutamise põhjuseid analüüsida järgmistest aspektidest.

Esiteks on fenooli toksilisus ja ärritav toime suhteliselt kõrge. Fenool on mürgine aine, mis liigse või ebaõige kasutamise korral võib inimkehale tõsist kahju tekitada. Lisaks on fenoolil tugev ärritav toime ning see võib põhjustada naha ja limaskestade ärritust, mis võib silma sattumisel või allaneelamisel kaasa tuua tõsiseid tagajärgi. Seetõttu on inimeste tervise ohutuse kaitsmiseks fenooli kasutamist järk-järgult piiratud.

Teiseks on fenooli põhjustatud keskkonnareostus samuti tegur, mis piirab selle kasutamist. Fenooli on looduskeskkonnas raske lagundada ja see võib püsida pikka aega. Seetõttu jääb see pärast keskkonda sattumist pikaks ajaks püsima ja põhjustab tõsist keskkonnareostust. Keskkonna ja ökosüsteemi kaitsmiseks Tervise huvides on vaja fenooli kasutamist võimalikult kiiresti piirata.

Kolmandaks, teaduse ja tehnoloogia pideva arenguga on fenooli asendamiseks välja töötatud keskkonnasõbralikumaid ja ohutumaid alternatiivseid tooteid. Neil alternatiivsetel toodetel on lisaks heale biosobivusele ja lagunduvusele ka paremad antibakteriaalsed ja desinfitseerivad omadused kui fenoolil. Seetõttu pole fenooli paljudes valdkondades enam vaja kasutada.

Lõpuks on fenooli taaskasutamine ja ressursside kasutamine samuti olulised põhjused, miks seda enam ei kasutata. Fenooli saab kasutada toorainena paljude teiste ühendite, näiteks värvainete, pestitsiidide jms sünteesiks, nii et seda saab tootmisprotsessis taaskasutada ja ringlusse võtta. See mitte ainult ei säästa ressursse, vaid vähendab ka jäätmeid. Seetõttu ei ole ressursside kaitsmiseks ja säästva arengu edendamiseks enam vaja fenooli paljudes valdkondades kasutada.

Lühidalt öeldes, kuna fenooli on selle kõrge toksilisus ja ärrituvus, tõsine keskkonnareostus ning viimastel aastatel on välja töötatud keskkonnasõbralikumaid alternatiivseid tooteid, ei kasutata seda enam paljudes valdkondades. Inimeste tervise ja keskkonna kaitsmiseks on vaja selle kasutamist võimalikult kiiresti piirata.